Ехидна – фото, описание животного, внешний вид, размножение, где обитает и чем питается

Ехидна таинственный обитатель Австралии. Внешне похожа на дикобраза, метод питания напоминает стратегию муравьеда и размножается откладыванием яиц. Но детёныши развиваются в сумке практически как у кенгуру. Как это возможно в союзе. Давайте разбираться вместе.

Содержание

Ехидна описание сумчатого животного

Входит в состав семейства ехидновых состоящего из 3 родов – одного уже официально нет, поскольку все особи вымерли. Существующие представлены проехиднами и Австралийскими ехиднами. О последней вариации планета узнала, благодаря исследованию зоолога Георга Шоу.

Внешний вид

Габаритами не примечателен, поскольку длина достигает 45 см в половозрелом возрасте, а масса тела не более 5 килограмм. Но тасманское ответвление немного внушительнее и считается самым крупным. Обладает головой равномерно стыкующейся с туловищем. Тело защищено иглами с протяжённостью до 6 см. Они формируются кератином с полой внутренней структурой и жёлтым цветом, но колючие кончики, иногда, окрашены чёрным.

Отличается слабым развитием зрения, но слух с обонянием очень чувствительные, поскольку позволяют выявлять звуки малых насекомых – термитов и муравьёв двигающихся под землёй. Потому считается развитие и находчивее ближайшего родственника – утконоса, что подтверждено исследованиями мозга, у которого превосходящее количество извилин.

Особенно стоит заострить внимание на забавной мордочке и округлых глазках с тёмным оттенком. Нос внешне напоминает клюв утки, но ушей практически нет во всяком случае шерстяной покров их практически скрывает. Язык, может, вырастать до 25 см.

Это интересно: Хвоста как такового нет. Вместо него незначительный выступ. Под ним специальное отверстие для мочеиспускания, вывода фекалий и полового семени для размножения.

Отличается короткими конечностями, но мощными когтями для вскрытия защиты жилища термитов и проникновения под грунт. Задние лапки выделяются увеличенной мощностью и длинной – это нужно для ухода за шерстью и избавления от загрязнений и слоя паразитов.

Половозрелые самцы на задних лапках имеют шпоры – это их выделяет. Но в отличие от утконоса они слишком маленькие и лишены возможности производить яд. Потому служат только отличительным элементом строения тела.

Ареал обитания

Распространяется практически на всю площадь Австралии и ближайшие острова в районе пролива Басса и даже Новую Гвинею. Животное непривередливо, но нуждается в подходящем питании.

Для жизни стремится занять участок суши с достаточным количеством растений. Под ними соединяется с природой и умело маскируется от врагов. Но, иногда, появляется в районе сельскохозяйственных площадей и поселений людей.

Особенности поведения

Предпочитает скрываться от любопытных глаз, возможно, потому учёные выявили животное относительно недавно. Любит одиночество и не стремится общаться с сородичами. Живёт в определённых пределах, но не заботится об охране или контроле для защиты от незваных гостей. С чужаком старается не вступать в конфликт, — оба уходят как можно быстрее. Для жизни и безопасного отдыха не создаёт нору.

Где живёт и отдыхает

В каменных насыпях;
В корневых структурах деревьев;
В зарослях различных растений. Особенно любит густые кустарники, поскольку, может, скрыться почувствовать себя в безопасности;
В дупле заваленного дерева;
В подходящих по размеру трещинах либо в расщелинах, в скале;
Брошенной норе.

После постоянного падения температуры переходит в щадящий режим. Осадки в виде снега с отрицательной температурой заставляют отправиться в спячку на несколько месяцев – до 4. Благодаря особому строению организма, может, без значительного ущерба выживать в условиях отсутствия или минимального питания.

Враги в дикой природе

Не особо страшны, если рядом водоём – навык великолепного пловца позволяет спасаться от любой угрозы. Но в пределах суши ситуация значительно сложнее. Потому в случае агрессии пассивно обороняется. Стратегия сводится к заниманию выгодного места – углубления или ямы. Таким образом тело скрыто, а на врага наставлены иглы с длиной до 6 см. Это практически лишает шанса на успех атаки хищника и тому приходится уйти. Но, если нет подходящего рельефа, тогда опасность значительно возрастает.

Кто охотится на ехидну

Весьма часто становится добычей собаки динго;
Лиса, иногда, интересуется ехидной;
Вараны не прочь полакомиться животным;
Тасманский дьявол очень опасный враг;
Всевозможные дикие кошки либо собаки.

Но человеку ехидна не особо интересна, поскольку мясо грубое и безвкусное. Шкура, иглы, лапки и любая другая часть тела не несут хоть какую-то ценность.

Размножение

Зависит от места и условий жизни. Стартует весной либо поздним летом с первыми днями осени. Для сигнализации готовности к спариванию ехидна выделяет особенный секрет. Он позволяет найти подходящего партнёра, но выбирают только самки. В течение месяца самцу предстоит доказать своё первостепенное право среди десятков претендентов. Потому приходится идти на серьёзные ухищрения, хитрость и брать измором.

Интересный факт: На готовность самки к спариванию указывает специальный жест. Она укладывается на землю и самцы понимают, что пришло время рыть вокруг её тела землю. Это позволяет сформировать ров по периметру размером в 25 см в глубину.

Чтобы выиграть право на спаривание самцы вынуждены толкаться и постепенно вытеснять противников из сформированного искусственного углубления. В завершение ритуала выигрывает только один и он получает возможность продолжения рода.

Самка вынуждена вынашивать плод, но не более 4 недель. Перед родами самостоятельно роет нору в районе бывшего муравейника, термитника, иногда, просто под листьями рядом с поселением людей.

Всегда откладывается единственное яйцо с массой не больше 1,5 грамм и диаметром до 18 мм. Примерно через 10 дней вылупляется малыш с весом не превышающим 0,5 грамма и длиной до 15 – 16 мм. Детёныш не видит, поскольку глаза скрыты защитной кожицей. Передние конечности слегка заметны, а задние совсем неразвиты.

В течение 50 дней находится в специальной сумке на теле ехидны. Потом мать оставляет в защищённом месте. И возвращается для кормления в ближайшие 5 месяцев вплоть до взросления. Половая зрелость достигается примерно в 3 года.

Продолжительность жизни

Длится в районе 13 – 17 лет. Это сравнительно долго в сравнении с похожими животными. Но в зоопарке, благодаря присмотру и особому уходу зафиксирован случай достижения 45 лет.

Распространенные виды

Малочисленны, поскольку не всех считают настоящими ехиднами. Фактически к таковой относят только австралийский вид и 5 его подвидов. Они расселились:

На площади острова Кенгуру;
В Тасманском районе, группе островов Фюрно в пределах пролива Басса;
На Северной и Западной части Австралии;
На площади штатов Австралии: Новый Южный Уэльс, Виктория и Квинсленд;
На острове Новая Гвинея и влажные лесные массивы в районе штата Квинсленд.

Популяция и статус вида

На данный момент человек не оказывает заметного влияния на ухудшение среды обитания ехидны, поскольку данные территории слишком дикие и на них нет ничего полезного. Но из Европы завезли червя, который смертельно опасен для животного.

Люди осознав свою ошибку стараются организовать разведение в условиях зоопарка, но из-за сложности поведения, ритуала спаривания и выращивания потомства – это не особо получается. Нет! Малыши рождаются, но у них не развиваются навыки для достижения половозрелого возраста. Наука пока не может дать ответ на причину происходящего. Возможно что-то упускается из виду.

Но на данный момент ехидна не считается видом с риском исчезновения. Она, как и раньше расселяется в дикой природе Австралии и Тасманском регионе.

Интересные факты о ехидне

Начинаются со странной внешности и продолжаются практически всю жизнь ехидны. Но рассмотрим самые удивительные моменты:

Если температура окружающей среды слишком упала, тогда животное впадает в анабиоз или спячку наподобие медведя. Организм умышленно остывает до 4 градусов и замедляются процессы жизнедеятельности. В течение 3 – 4 минут происходит всего 1 вздох;
Если произошёл крупный пожар, ехидна не в состоянии убежать. Животное спасается, благодаря проникновению в глубокую нору либо дупло. В крайнем случае закапывается как можно дальше под землю. И выжидает пока опасность пройдёт. Если питание сгорело, тогда переходит в состояние анабиоза, чтобы выждать возрождение растений и экосистемы;
Тело ехидны – это место для обитания самой большой в мире блохи – Bradiopsylla echidnae с длиной, около, 4 мм.

Вот такая она удивительная ехидна. В большей степени загадка природы – как всё это укладывается в одном животном? Науке только предстоит разобраться в сложных процессах жизнедеятельности, чтобы научиться разводить в зоопарке и контролировать численность особей для защиты от исчезновения.